つくば市消防本部にて、新春市長特別点検を実施しました。「姿勢や服装などの点検で消防職員の士気高揚を図り、消防活動に万全を期す」という目的なのですが、まず会場について寒風の中直立不動で立っている職員の姿に感銘を受けました。そして点検で各列を歩いた際に、身じろぎ一つせずにまっすぐ前を見据える凛々しい姿から、日頃からいかに厳しい訓練をしているかが伝わってきました。
　実は市長に就任した直後の各部挨拶回りの際に40ｍのはしご車に乗せてもらったのですが、20ｍくらいで「まだ伸ばしますか？」と聞かれ、強がって「お願いします」なんて言っちゃって最終的に40mまで伸ばしてもらいました。風も受けて揺れるゴンドラの中で足が震えて大変でした。その状況で、消防士たちは消火活動や救助を行うわけですから次元がちがいます。
　自らの体をはり市民の生命・身体・財産を守る覚悟を持っている職員を誇りに思うと同時に、この1年間が大きな災害なく安寧な年であることを願わずにいられませんでした。